猫をただ室内に閉じ込めておくだけでは、ストレスがたまりさまざまな問題行動につながることもあります。猫が快適に猫らしく暮らせるように、次のような環境を整えてあげてください。
○外を眺められる場所
猫は窓やベランダから外を眺めるのが大好き。風景だけでなく、日光やさまざまな匂い、鳥や虫などの生き物などを楽しみます。外の刺激を感じる大切な機会ですから、日当たりの良い窓辺などに猫が休めるスペースを作ってあげましょう。ただし、猫があやまって転落したりしないよう注意してください。
○高い位置で休める場所
猫にとって、高い所に登ったり降りたりする上下運動は基本的な行動パターンの一つ。高い位置で休息し、室内を見渡すのも良い気分転換になります。棚の上にスペースを設けたり、キャットタワーを設置すると良いでしょう。
○一人になれる場所
猫はびっくりしたり恐怖を感じると、自分の身を隠そうとします。例えば見知らぬ人が来た時など、いったん物陰に隠れ、大丈夫と判断したら出てきます。一人で安心できるスペースがないと、精神的に不安定になるのです。マンションなどでは意外に隠れるのに適したスペースがないので、意識的に作ってあげましょう。
○お気に入りの爪とぎ場
※Story04参照
○本能を満たせるオモチャ
猫にとって遊びは生活の中の大切な要素。遊びの中で「獲物を捕らえたい」「噛みつきたい」などの欲求を満たすことができます。猫じゃらしなど飼い主さんと一緒に遊べるオモチャ、マタタビ入りなど猫が一人でも楽しめるオモチャなど、何種類か揃えておくと良いでしょう。
飼い主さんが一緒に遊んであげることも大切ですが、猫にとっては他の猫とのコミュニケーションが何よりの刺激になりますし、１匹ですごすより２匹の方が運動量も増えます。新たに猫を飼い始める場合は、１匹ではなく２匹迎えることは大いにお薦めできます。ただし、すでに１頭を飼っている所に２頭目を迎える場合は、よく相性を確かめて迎えるべきでしょう。
