Dainippon Sumitomo Pharma

　“知能の高い動物ほど、よく遊ぶ”と言われますが、猫も遊びが大好きです。特に子猫は、動くものを追いかけたり、高いところに飛び上がったり、活発な遊びを好みますから、ちょっと困ってしまうこともあると思います。

　子猫にとって遊びは「獲物を捕まえたい！」という欲求を発散する大切な機会。頭ごなしにしかったり、遊びを禁じたりすると、大きなストレスになってしまいます。危険なものは片付ける、オモチャを使って一緒に遊ぶなど、子猫の遊びたい気持ちを上手に満たしてあげる方法を考えてほしいと思います。

　また、爪とぎには爪を整えるだけでなく、周囲に自分の存在を示そうとする“マーキング”の意味もあります。これは猫にとって本来、正常な行動ですから完全にやめさせることは難しいでしょう。この場合も、爪をといでもＯＫな場所に慣れさせるなどの工夫が必要となります。

　そもそも、私たちが問題と考える行動の多くは、猫にとっては本能に基づく正常な行動です。そうした本能を、私たちにとっても不都合でない形で発散させてあげることが、人も動物もストレスなく暮らしていくために不可欠なのです。

ママの感想

子猫って想像以上にやんちゃなんですね。花瓶を倒したり、家具を傷つけたり、目が離せません。とはいえ、子猫にとっては遊ぶのはごく当たり前の行動。スーが退屈しないように、一緒に遊べるオモチャとか、上下運動できる場所を用意してあげようかな。